防爆電器的設計主要特點： 外殼的設計。
外殼的設計時要便攜，本質安全型儀器儀表的外殼有時采用塑料外殼，有時采用金屬外殼。
當選用塑料外殼時，為保證塑料外殼正常工作時不積聚危險靜電，其表面電阻不得超過 1×109Ω。
塑料外殼應經過抗沖擊試驗和熱穩定試驗。 正常運行產生火花、電弧或危險溫度的電氣設備、功率大于250W或電流大于5 A的Ⅰ類電氣設備，均須采用接線盒與設備主體進行電氣連接接線盒就是專供電纜或導線與電氣設備進行連接的部件。
目前Ⅰ類隔爆型電氣設備廣泛使用的是隔爆型接線。盒接線盒內壁應涂耐弧漆，接線盒及主體腔上的隔爆接合面應做防銹處理，如涂防銹油等。 另外，對于防爆電器，要在其外殼的明顯處有永久性的 Ex 防爆總標志及 MA 安全標志。
防爆箱的隔爆原理：用外殼限制爆炸和隔離引燃源
1．用外殼限制爆炸用外殼限制爆炸是傳統的防爆方法。它是把設備的導電部分放在外殼內，外部可燃性氣體通過外殼上各個部件的配合面間隙進入殼內，一旦被內部電氣裝置上的導電部分發生的故障電火花點燃，這些配合面將使由外殼內向外排出的火焰和爆炸生成物冷卻到安全溫度，而不能點燃外殼外部周圍的爆炸性混合物，亦即外殼阻止了爆炸向外傳播的可能性。一般稱間隙隔爆，這種防爆型式國外一般稱為隔爆外殼，我國稱為隔爆型電氣設備。
2．用外殼隔離引燃源，采用熔化、擠壓或膠粘的方法將外殼密封起來，阻止外部可燃性氣體進入殼內，而與引燃源隔離，達到防爆的目的。這種防爆型式的設備稱為氣密型電氣設備。
3．當電氣設備只用于爆炸性混合物在某個時候出現的場所，則可利用設備內部出現爆炸性混合物所需的時間，作為保護因素。為此，采用密封性能良好的外殼來限制可燃性氣體或蒸氣進入，即相當于限制設備“呼吸”，使外殼內部聚積的可燃性氣體或蒸氣濃度達到下限值的時間比外部環境中可燃性氣體或蒸氣可能存在的時間要長。這樣實際上就使進入殼內的氣體和蒸氣濃度達不到爆炸下限值，因而不會被點燃，達到防爆的目的。這種防爆型式稱為限制呼吸外殼。
4.采用密封性能達到規定要求的外殼使可燃性粉塵不能或難于進入外殼內，而與引燃源隔離，達到防爆的目的。這種防爆型式設備稱為粉塵防爆型電氣設備。
